Biblioteket og de andre gratistjenestene

Det finnes et offentlig tilbud i Norge som mange betaler for privat, rett og slett fordi de ikke vet at det er der. Bøker og lydbøker, sportsutstyr til barna, økonomisk rådgivning, juridisk hjelp, megling i en konflikt. Her er de tilbudene som gir mest igjen for tiden du bruker på å finne dem.

Biblioteket er gratis fordi loven sier det

Folkebibliotekloven § 1 sier at bibliotekene skal fremme opplysning, utdanning og annen kulturell virksomhet ved å stille bøker og andre medier gratis til disposisjon for alle som bor i landet. Og etter § 4 skal alle kommuner ha et folkebibliotek. Utlånet er altså ikke en tjeneste kommunen kan velge bort.

Det de fleste ikke bruker, er alt det andre som følger med lånekortet:

• E-bøker og lydbøker i bibliotekets app, som du låner hjemmefra uten å møte opp.
• Digitale aviser og tidsskrifter, ofte hundrevis av titler, både norske og utenlandske.
• Fjernlån: finnes ikke boken hos deg, henter biblioteket den fra et annet bibliotek i landet.
• Grupperom og lesesalsplasser, som er verdt å kjenne til hvis du jobber eller studerer hjemmefra.
• Språkkurs, kurs i digitale tjenester og hjelp til offentlige skjemaer på mange bibliotek.

I tillegg har Nasjonalbiblioteket digitalisert store deler av det som er utgitt i Norge. Bøker utgitt til og med år 2000 kan leses fritt på nett av alle med norsk IP-adresse. For slektsforskning, gamle fagbøker og lokalhistorie er det et arkiv det ikke finnes noe kommersielt alternativ til.

Utstyr du kan låne i stedet for å kjøpe

Mange kommuner har en utstyrssentral der barn og voksne kan låne ski, skøyter, sykler, telt, sekker og annet fritidsutstyr gratis. Ordningene heter forskjellige ting fra sted til sted, og driftes dels av kommunen, dels av frivillige organisasjoner. Noen steder finnes det også verktøybibliotek. Søk opp «utstyrssentral» eller «utlån av utstyr» sammen med navnet på kommunen din — dette er tilbud som nesten aldri markedsføres.

Det er særlig verdt å bruke for barn som vil prøve en aktivitet. Alternativet — å kjøpe komplett utstyr til noe som kanskje varer én sesong — er en av de dyreste postene i barnefamiliens budsjett. De øvrige grepene på utstyr og klær står i artikkelen om å spare på klær til barn.

Økonomisk rådgivning koster ingenting

Kommunen har en lovpålagt plikt til å gi opplysning, råd og veiledning som kan bidra til å løse eller forebygge sosiale problemer, jf. sosialtjenesteloven § 17. Det er hjemmelen for den kommunale gjeldsrådgiveren. Rådgiveren kan hjelpe deg med å sette opp en oversikt, forhandle med kreditorer, kontakte namsmannen og vurdere om gjeldsordning er aktuelt.

I tillegg finnes NAVs økonomi- og gjeldsrådgivningstelefon på 55 55 33 39, åpen hverdager mellom klokken 9 og 15. Tjenesten er gratis, og du trenger ikke være NAV-bruker for å ringe. Du kan spørre om inkasso, utleggstrekk, tvangssalg og gjeldsordning, og du kan be om time hos en rådgiver ved ditt eget NAV-kontor.

Er situasjonen akutt, står framgangsmåten i artikkelen om hva du gjør når pengene ikke strekker til, og vilkårene for den varige løsningen i artikkelen om gjeldsordning.

Juridisk hjelp uten advokatregning

To ordninger folk ikke vet at de har: fri rettshjelp fra det offentlige, og rettshjelpsdekningen som allerede ligger i innbo- og husforsikringen din. Begge er behandlet i artikkelen om fri rettshjelp og rettshjelpsforsikring.

I tillegg finnes de studentdrevne rettshjelpstiltakene — Jussbuss, JURK, Jusshjelpa i Nord-Norge og tilsvarende tilbud i de store byene — som gir gratis juridisk veiledning i vanlige saker for privatpersoner. Har du en konflikt med en nabo, en håndverker eller en tidligere samboer, kan konfliktrådet megle uten at det koster deg noe. Og gjelder tvisten en bank, et forsikringsselskap eller et inkassoselskap, er det Finansklagenemnda som er riktig adresse.

Helse og tannhelse

Egenandelene i den offentlige helsetjenesten har et tak, og frikortet kommer automatisk når du har passert det. Hvordan taket regnes, og hva som står utenfor, er forklart i artikkelen om frikort og egenandelstak. Den offentlige tannhelsetjenesten dekker barn og unge, og for voksne finnes det stønad ved bestemte tilstander — se artikkelen om hva Helfo dekker av tannlegeregningen.

Slik får du mest ut av biblioteket

De fleste bruker biblioteket som en hylle å låne fra. Det er den minste delen av tilbudet. Fire ting er verdt å vite:

• Innkjøpsforslag. Finnes ikke boken, kan du foreslå at biblioteket kjøper den inn. Mange gjør det, og forslagene blir ofte fulgt.
• Fjernlån. Har et annet bibliotek i landet boken, kan den sendes til ditt bibliotek. Det gjelder også fagbøker og eldre utgaver.
• Du kan ha lånekort flere steder. Nabokommunens bibliotek har ofte andre digitale abonnementer enn ditt eget.
• Arrangementer og kurs. Lesesirkler, foredrag, hjelp med digitale tjenester og leksehjelp — nesten alltid uten deltakeravgift.

De frivillige tilbudene ved siden av det offentlige

Ved siden av kommunens og statens ordninger finnes et nett av frivillige og ideelle tilbud som ikke koster noe: leksehjelp, matutdeling, aktivitetstilbud for barn, samtalegrupper og gjeldsveiledning. Kirkens Bymisjon, Røde Kors, Blå Kors og Frelsesarmeen driver slike tilbud i de fleste større kommuner, og mange steder finnes lokale frivilligsentraler som samler oversikten.

Terskelen for å ta kontakt er den eneste kostnaden. Er situasjonen akutt — mat, strøm, husleie — er kommunens sosialtjeneste rett instans, og nødhjelp skal behandles raskt. Rekkefølgen står i artikkelen om hva du gjør når pengene ikke strekker til og i artikkelen om sosialhjelp og nødhjelp.

Det offentlige som oppslagsverk

Mye av det folk betaler private tjenester for å finne ut, ligger åpent:

• Skatteetaten har veiledningstelefon og kalkulatorer for skattekort, restskatt og fradrag.
• Kartverket viser eiendomsopplysninger, grenser og tinglyste heftelser i seeiendom.
• Brønnøysundregistrene viser hvem som står bak et firma, og om det er under konkursbehandling.
• Husbanken har bostøttekalkulator, og kommunen behandler søknad om startlån.
• Altinn samler skjemaene og meldingene fra det offentlige ett sted.

Ordningene i din egen kommune

Kommunene har egne ordninger som varierer mye: aktivitetskort eller fritidskort for barn i familier med lav inntekt, ledsagerbevis, gratis kjernetid og redusert foreldrebetaling i barnehage, kulturkort for ungdom, og støtte til kontingent i idrettslag. Reglene for barnehageplassen står i artikkelen om makspris, søskenmoderasjon og redusert betaling. Resten må du finne på kommunens egne sider — og det er verdt en halvtime.

Gjør dette denne uken

Skaff lånekort hvis du ikke har det, og last ned bibliotekets app. Søk opp «utstyrssentral» og navnet på kommunen din. Og har du gjeld som holder deg våken, ring 55 55 33 39 før du gjør noe annet — det er den samtalen som gir mest igjen per minutt av alt som står i denne artikkelen.